Планета подошла к "точке невозврата"?
Две недели назад ЮНЕП, Программа ООН по окружающей среде, опубликовала весьма пессимистичный доклад. В нем говорится о том, что за последние пять лет прогресса в осуществлении большей части из 90 важнейших природоохранных проектов практически не наблюдалось. Неужели человечество вплотную приблизилось к "точке невозврата", за которой последует…
…полное вымирание нас как вида?
Земля никогда не стояла на месте — не только в плане своего положения в Солнечной системе: наша планета с самого своего зарождения непрерывно менялась, будь то физические изменения (к примеру, эрозии или оледенение) либо биологические. Уже несколько тысяч лет мы живем во вполне определенном устоявшемся климате, за рамки которого планета вышла лишь однажды — во время последнего Ледникового периода, пик которого имел место 20 тысяч лет назад. Хотя перед лицом времени это не более, чем минутный перерыв на кофе за год работы.
Сам факт того, что глобальный климат меняется, волнует ученых гораздо меньше того, с какой скоростью это происходит. Все живое имеет способность к адаптации, но планета словно решила поиграть со своими обитателями в догонялки — Земля меняется очень-очень быстро, так что мы рискуем за ней не успеть, пишет "Правда.Ру".
Такой отрезвляющий вывод сделали ученые, опубликовавшие результаты своего исследования в начале июня в журнале Nature. Международная команда экспертов изучила все предыдущие исследования экологических изменений и пришла к заключению, что сейчас наша планета как раз приближается к критической точке, которую наметили результаты человеческой деятельности — урбанизация и сельское хозяйство.
Земля уже сталкивалась с переломными моментами — такими, как массовое вымирание динозавров и Ледниковый период, однако мысль о том, что с ней может что-то произойти сейчас, когда мы живем на ней, действительно пугает. "Это будет новый мир в биологическом смысле, — отмечает Энтони Барноски, профессор интегративной биологии Калифорнийского университета и ведущий автор статьи. — Это может произойти за период смены нескольких поколений".
Как человечество изменило планету? Для начала, только в прошлом веке население Земли выросло в четыре раза, и сегодня прирастает 77 миллионами в год. То есть темпы роста популяции хомо сапиенс сегодня втрое выше, чем сравнительно недавно, 400 лет назад. Мы до неузнаваемости изменили почти 43 процента поверхности Земли городами и сельскохозяйственными угодьями, а остальные 57 процентов пересекают во всех направлениях дороги.
Это очень и очень существенные изменения — когда в конце последнего Ледникового периода планета осталась без ледяной одежки, площадь оголившегося участка составила порядка 30 процентов от всей площади поверхности Земли. Далее, концентрация углекислого газа в атмосфере выросла более чем на треть, океан стал кислее, а видов животных и растений исчезло столько, что многие ученые уверены: вот она, шестая волна вымирания. И эти изменения происходят все активнее и активнее.
Значит ли это, что мы подошли к критической точке вплотную? Никто не может сказать наверняка, и экологов уже не раз ругали за преждевременные панические прогнозы в прошлом. Однако авторы Nature отмечают, что уже к 2025 году половина поверхности Земли будет изменена человеком, и это может означать, что пути назад — к пригодной для жизни планете — уже не будет. "Взгляд в прошлое однозначно дает нам понять, что да, это действительно может произойти, — поясняет Барноски. — Думаю, если мы хотим избежать неприятных сюрпризов, нам нужно держаться подальше от этих 50 процентов".
К сожалению, удается это пока плоховато. Пару недель назад ЮНЕП, Программа ООН по окружающей среде, опубликовала доклад, в котором говорится, что за последние пять лет прогресса в осуществлении большей части из 90 важнейших природоохранных проектов практически не наблюдалось. Значительный прогресс был достигнут только по четырем пунктам из этих 90. И надежды на то, что саммит "Рио +20" поможет переломить ситуацию, невелики. "Это обвинение, — безапелляционно заявляет исполнительный директор ЮНЕП Ахим Штайнер. — Мы живем в эпоху безответственности, свидетельства которой можно найти в настоящем докладе".
В некоторых частях мира — Гималаях в Непале, Африке к югу от Сахары, самых жарких и засушливых регионах американского Юго-Запада, — переломный момент, возможно, уже наступил. Но самое страшное — это то, что о критической точке мы все узнаем лишь тогда, когда достигнем ее, а возвращаться будет уже некуда.